在现代的消毒理念中，消毒袋不能与灭菌混为一谈的.对一件产品进行消毒，需要清除所有的微生物，包括细菌和病毒，消毒只是一种不完全的方式来杀死一些微生物表面程序。有时，清洁一件产品就足以完成手头的任务，但有时需要采用更严格的方法.

  医疗机构、医院、诊所、研究机构、药房、牙科诊所和其他与健康有关的服务机构采用灭菌操作，使其设备和仪器不会受到有害物质的污染。这是比较常见的做法，使用高压蒸汽灭菌方式保持物品在超过120摄氏度的温度下15-20分钟。在某些情况下使用更高的温度和更短的时间，但原理是一样的。化学药品和干热也被用作灭菌器，但这些方法不适用于某些应用。消毒袋是用来包装个别物品之前，处理蒸汽或化学品.包装袋的材料必须与所使用的灭菌方法相适应。医疗包装制造商使用塑料、纸张和其他材料，使蒸汽渗透到包装提供适当的无菌水平。大多数医疗机构都严格遵循消毒器械的步骤协议。物品需首先清除任何沉积物和有害物质，然后必须彻底冲洗干净，然后用消毒袋来包裹或装这些器械，“卷袋”也可以从某些厂家购买。

  通常高压灭菌的物品包括注射器、导管、可重复使用的仪器和纱布敷料。即使是一次性的物品也需要以包装的方式确保清洁卫生的完整性。消毒袋也被称为“可剥袋”，因为它们是由透明的塑料制成的，可以很容易地从可塑纸的背面剥下来。必须遵循高压釜程序，以确保每个项目都已正确消毒。袋不能堆放或超载进入灭菌设备。